汉王那场谋反，京城里头是解了围，可城外头反倒更乱了。那些打散了的溃兵跟没头苍蝇似的，四处乱窜，走到哪儿抢到哪儿，烧杀奸淫，无恶不作。林锦岐和许兰香两个人被一伙溃兵盯上了，一路追杀，连口气都喘不上来。
韩粱得到消息，主动站出来要带人去救。他领着人往宛平县那边赶，就在那儿，碰见了董清竹。
宛平县离京城近，汉王起兵那会儿就派了戴芮过去，想拉宛平县的县令一块儿反。董清竹她爹是县丞，死活不降，戴芮当场就把他杀了。董清竹亲眼看着父亲倒在血泊里，她没哭，也没跑。她找了块白布往头上一缠，抄起家伙就冲出去了。她把衙役们喊上，又招呼城里的老百姓，说叛军要是进了城，谁家都别想活。老百姓一听，抄起锄头、菜刀、斧子就跟着她干。
就这么一群人，硬是把戴芮带着的神机营给打退了。董清竹亲手砍了戴芮，替她爹报了仇。宛平县城算是保住了。
按理说，仇也报了，城也守住了，她该消停消停，收拾收拾战场，带着大伙儿修房子、埋死人，重新过日子。可董清竹没停。她知道那些溃兵散出去，走到哪个村子哪个村子倒霉。她带着人一路追，追到神机营驻地，把那些残兵团团围住。
韩粱就是这时候到的。他带着人赶过来，一眼就看见那个场面——一个姑娘，身上穿着血迹斑斑的衣裳，头上缠着孝巾，手里攥着把斧头，身后站着一群拿锄头、镰刀、棍棒的百姓，一个个眼睛瞪得溜圆，盯着对面那些装备齐整的溃兵。董清竹站在最前头，脸上那股子狠劲儿，还有眼里藏不住的悲痛，谁看了都得心里一颤。边上有人小声说了一句，这真是巾帼不让须眉。
那些溃兵退到绝路上，一看跑不了，纷纷嚷着要投降。董清竹不答应。她站在那儿，声音不高，但字字清楚：“没害过百姓、没奸辱过妇女的，可以降；抢了东西但没杀人的，把东西还回来，领了罚，给百姓磕头谢罪。”
这话听着像是给了活路，可实际上呢？手上沾血少的能活，沾血多的活不了。溃兵们你看看我，我看看你，谁也不知道谁手上到底有多少条人命。还没等董清竹这边动手，他们自己就先打起来了，互相砍得血流成河。
总兵后来跟韩粱说起这事，直咂嘴，说这姑娘没读过兵书，也不懂什么孙子兵法，可她懂人心。这些溃兵本来就是乌合之众，听人一忽悠就跟着反了，真到了要命的时候，谁也没胆子跟谁拼命。
神机营那边被韩粱带来的人接手了，董清竹算是把该做的都做了。她转身走的时候，步子迈得挺稳，一身素色锦衣上全是血点子，风一吹，衣角翻起来，旁边的人都忍不住多看几眼。
可其实她已经撑不住了。连着打了好几天，身上大伤小伤数不过来，好几天没吃一口东西，人早就虚得不行。她走着走着，眼前一黑就栽倒了。可就算晕过去，她心里还惦记着宛平县那一摊子事——受伤的百姓得治，没了爹娘的孩子得有人管，塌了的房子得修，街上的尸首得埋。她爹是县丞，她爹没了，这些事自然就落到她头上。
韩粱蹲在她旁边，看她闭着眼、脸色白得跟纸一样，心里头忽然动了一下。他说不上来那是什么感觉，就觉得这姑娘跟别人不一样。他答应她，一定把宛平县的事安排妥当。董清竹听见这话，才松了劲儿，彻底昏了过去。
后来韩粱求娶董清竹，两个人成了亲。再后来韩粱官做到尚书，董清竹封了一品诰命夫人。夫妻俩日子过得和顺，还生了个儿子。可韩粱三十九岁那年，冻死在宫门外头。他这一走，以前那些对头一个个跳出来踩一脚，董清竹的日子就难了。林锦岐看不下去，辞官之前专门护送董清竹离开京城。董清竹守了寡，一个人把孩子拉扯大，平平淡淡过完了下半辈子。